Bebês e crianças podem ser acometidas por doenças oculares tanto quanto adultos, porém, são mais difíceis de serem identificadas. Isso porque eles não conseguem relatar, precisamente, o incômodo ou ainda não sabem falar. Como é o caso do retinoblastoma, doença infantojuvenil que afeta os olhos de crianças bem pequenas.

O que é retinoblastoma?

O retinoblastoma é um tipo raro de câncer que pode surgir em um ou nos dois olhos do bebê. Esse é o tipo de câncer de olho infantil mais comum e é classificado como um tumor maligno, de categoria grave, que se desenvolve na retina e provoca algumas alterações visuais. Entretanto, quando é diagnosticado cedo, o tratamento é simples e não deixa sequelas.

Causas

A principal causa da doença é a hereditariedade. As crianças herdam a mutação do gene Rb1, presentes em todas as células do corpo humano. O retinoblastoma é mais comum em crianças na faixa etária de 2 a 5 anos de idade, porém, pode ocorrer em bebês com menos de um ano.

Tipos de retinoblastoma

Há três tipos de retinoblastoma, são eles:

• Esporádico: é unilateral, ou seja, tumor intraocular se desenvolve em apenas um olho. Ele aparece quando uma célula sofre mutação e se multiplica muito rapidamente;
• Hereditário: nesse caso, o tumor surge devido a uma mutação genética hereditária. Pode ser unilateral ou bilateral e ocorre mais frequentemente em crianças com menos de um ano de idade;
• PNET (Tumor Neuroectodérmico Primitivo): também chamado de retinoblastoma trilateral, pois está relacionado às células primitivas do cérebro e só atinge criança com herança genética bilateral.

Sintomas: quais são e como identificá-los

A doença pode ser identificada por meio do teste do olhinho. Esse exame é específico para analisar se o bebê possui alguma alteração na visão e tratar o mais rápido possível, caso haja alguma doença.

A maneira mais comum de reconhecer a retinoblastoma é observando a leucocoria que a doença causa.             Trata-se de um reflexo branco no olho, conhecido popularmente por “olho de gato” e ocorre por conta da massa do tumor que provoca o deslocamento da retina. Esse reflexo pode ser identificado em fotos com flash.

Outros sintomas:

• Estrabismo;
• Heterocromia;
• Olhos constantemente vermelhos;
• Dificuldade de enxergar (pode ser notado quando a criança apresenta dificuldades ao tentar pegar um objeto).

Quando a doença já está mais avançada, a criança pode apresentar:

• Vômito e dores de cabeça;
• Dor nos olhos;
• Proptose (globo ocular maior do que o normal);
• Perda de visão (parcial ou total).

Tratamento

Por fim, o tratamento vai depender do estágio que o câncer esteja. Em casos menos desenvolvidos, que são os mais comuns, o procedimento é feito com o uso de laser para diminuir o tumor. Outra técnica utilizada é a aplicação de frio no local.

Para os casos mais graves, é necessário a realização de quimioterapia. Quando esse tratamento não pode ser realizado, pode ser feita a cirurgia para a retirada do olho.

Por fim, é necessário ressaltar que, quanto mais cedo for diagnosticado o retinoblastoma, maiores são as chances de cura.

Gostou desse conteúdo? Leia também: Estrabismo: tipos, causas e tratamentos